Aux confins de l'Andalousie, la province encore méconnue de Huelva

Quand on évoque l'Andalousie, on pense Grenade, Séville, Cordoue, Malaga... Mais qui pense à Huelva ? Seulement les initiés... A 1h30 de Séville, la province de Huelva est nichée entre le magnifique parc national de la Doñana et la frontière portugaise. Bienvenue sur la Costa de la Luz !

La Rabida

Pour y accéder, l'aéroport le plus proche est celui de Faro, côté portugais. Séville est une autre possibilité, mais avec une vingtaine de minutes en plus sur le temps de trajet.
Depuis Faro, traversez la rivière frontalière de la Guadiana, et vous voilà dans la province de Huelva.
Région typique du sud espagnol, à l'ombre des villes emblématiques de l'Andalousie, on retrouve dans l'arrière-pays les paysages ruraux des grandes plantations d'oliviers, d'agrumes, et les vignobles.
Le charme de Huelva tient à ses paysages côtiers, alternances de lagunes et de côtes sableuses plantées de pins maritime. Le tout bien protégé et classé, à l'abri de la construction massive de la Costa del Sol.

Isla Antilla

Ici, point de tourisme de masse : des hôtels certes, mais peu, avec une clientèle adepte de promenades en vélo, de golf et de repos. Le rythme est doux, calé sur les horaires de la "siesta", et on profite du cadre naturel reposant, du soleil et de la gastronomie locale.
La proximité du parc de la Doñana ravira les randonneurs et les amoureux de la nature.

Pinède d'Isla Cristina

Que les amateurs de vieilles pierres se rassurent, ils trouveront également (et largement) de quoi s'occuper.
Je passe sur Séville, que l'on peut facilement faire à la journée, pour m'attarder sur les sites culturels de la région de Huelva in situ :

Vous cherchez un village de pêcheurs typique, avec ses façades blanches et ses restaurants de poisson sur la plage ? Arrêtez-vous à El Rompido, vous serez comblés.

El Rompido

Sur les rives de la rivière frontalière, prenez le temps de flâner à Ayamonte, petite ville tranquille avec ses places ombragées, qui s'animent à la saison touristique.

Place d'Ayamonte

Ayamonte

Eglise Ayamonte

Envie d'une immersion dans l'histoire mouvementée de l'Andalousie ? Bienvenue à El Niebla, ses églises-mosquées-synagogues, et sa belle enceinte fortifiée, dont les sous-sols gardent en mémoire les méthodes de l'Inquisition.

Ancien hôpital-couvent, Niebla

Chapelle, Niebla

Cathédrale-mosquée-synagogue de Niebla

Niebla

Niebla

Muraille, Niebla

Enceinte fortifiée, Niebla

Salle des torture, fort de Niebla

Niebla

Place au dépaysement, faisons une halte à El Rocio, étrange village où le sable et la terre battue remplacent le bitume, et où les chevaux sont rois : ici c'est le far-west, andalou certes, mais on ne serait pas surpris de voir débarquer John Wayne. Chaque maison a ses poteaux pour attacher les chevaux, et les bars ont des comptoirs extérieurs "à hauteur de cheval" pour poser sa bière sans descendre de sa monture...
El Rocio, c'est apparemment une vie nocturne trépidante (n'y étant passé qu'à l'heure déserte de la siesta, j'ai du mal à y croire !), et c'est également un haut lieu de pèlerinage.

El Rocio

Rue d'El Rocio

Eglise El Rocio

Après tout ça, une dégustation de vin local accompagnée de tapas est tout indiquée. Quelle chance, vous êtes à Bollulos par del Condado, fief des vignerons de la province, et la ville regorge de bodegas! Ne manquez pas de goûter au vin d'orange, la spécialité locale.

Bodega Iglesias

Pour finir, le monastère de La Rabida, encore en activité, est un petit havre de tranquillité et de fraîcheur, avec des peintures et une architecture éclectiques.

Chapelle - La RAbida

Monastère de La Rabida

Cloître - La Rabida

Christophe Colomb s'est arrêté dans ce monastère, pour y trouver soutien et conseils avant son départ. Pour rester sur ses pas, à non loin de La Rabida, se trouve le Quai des Caravelles, qui présente les reproductions exactes des caravelles de l'explorateur. On peut y accéder, et les explorer à loisir.

Monument aux Explorateurs

Réplique de caravelle 

Alors, vous pensiez avoir tout vu en Espagne ?

Fiche pratique :
En vols directs depuis de nombreuses villes
Pas de décalage horaire : attention, si vous atterrissez à Faro, décalage d'une heure, qui se "redécale" en passant la frontière...
Climat très chaud l'été, on évite Juillet-Août pour privilégier le printemps et l'automne.
Hébergement : essentiellement en hôtels classiques, proposés en forfait avec les vols et les transferts.
Location de voiture pas indispensable mais recommandée (très peu de circulation, c'est très agréable)
Séjour d'une semaine recommandé, ou en extension après l'Andalousie classique ou l'Algarve